Caranguejo: todas as informações importantes
Os crustáceos são uma subfamília de animais aquáticos que possuem uma série de características que os tornam animais muito particulares. Desta vez, vamos nos concentrar em um de seus membros mais marcantes, o caranguejo.
Este crustáceo pertence à ordem dos decápodes, já que tem 5 pares de pernas.
O caranguejo habita as costas dos mares e alguns rios, ou seja, existem espécies chamadas caranguejos que são de água salgada e outras de água doce. Existem mais de 4.000 espécies que podemos identificar neste grupo.
Tabela de conteúdos:
Características do caranguejo
Os caranguejos pertencem à família dos artrópodes, ou seja, eles têm um exoesqueleto que os protege externamente.
Em muitos casos, esse exoesqueleto é mineralizado pela ação do carbonato de cálcio, o que o torna uma verdadeira armadura. Os artrópodes perdem periodicamente seu esqueleto externo e algumas espécies aproveitam essa oportunidade de reprodução.
O caranguejo tem 5 pares de pernas, mas com a peculiaridade de que as 2 dianteiras foram adaptadas para se tornarem um par de pinças ou alicates que servem para capturar suas presas.
A maioria das espécies de caranguejos é reconhecida por seu modo especial de locomoção, se olharmos de perto, veremos que eles se movem quase para os lados.
O caranguejo pode exibir uma grande variedade de cores em sua concha. Marrom, verde, cinza, vermelho e essa cor dependerá da ação das águas onde vive.
Onde mora o caranguejo?
Esses animais não são grandes nadadores, então seu habitat preferido são as costas dos mares, onde eles podem alternar entre água e praias.
Na água, o caranguejo se move ao redor do fundo. Em terra firme, ele faz isso com ductilidade ainda maior e algumas espécies até escalam palmeiras.
Reprodução do caranguejo
Para atrair seus parceiros, os caranguejos usam várias formas. No caso de espécies que passam a maior parte de suas vidas na água, a atração do casal é causada pelo uso de feromônios. Estes estão espalhados pela água e atraem aqueles da mesma espécie.
No caso dos caranguejos terrestres, o namoro ocorre por meio de ações visuais, sons e vibrações para as quais ele usa sua pinça, que ele sacode, toca e bate contra o chão para conquistar seu parceiro.
Os caranguejos aproveitam o momento em que a fêmea perde seu exoesqueleto, já que é quando ela está mais macia. A fêmea pode armazenar o esperma do macho por um longo tempo, até que considere apropriado fertilizar os óvulos. A fêmea do caranguejo pode botar até 200.000 ovos.
Quando os ovos forem fertilizados, a fêmea os depositará do lado de fora do abdômen, onde serão anexados por meio de uma substância pegajosa. Assim, a fêmea transportará os ovos até a hora da eclosão.
Uma vez que os ovos eclodem, a fêmea os liberará na água. Nesta fase, os recém-nascidos serão larvas. Quando as larvas estão à sua mercê, elas aproveitam os fluxos de água para se mover, flutuando nela.
Nesta fase, as larvas devem se alimentar por conta própria, mas em muitas espécies, elas recebem uma boa quantidade de gema de ovo incubura que servirá de alimento até que possam pegar suas próprias presas.
À medida que os espécimes juvenis crescem, eles passam por várias mudas de seu exoesqueleto, até atingirem a maturidade.
Cada muda é precedida por um amolecimento da casca para facilitar esse processo, quando chega a hora de se livrar da casca velha, o caranguejo consome grandes quantidades de água, causando inchaço e expulsa sua armadura antiga.
Alimentação do caranguejo
Este crustáceo é carnívoro. Alimenta-se de peixes, animais mortos e outros crustáceos menores.
Para se dotar de sua comida, o caranguejo usa suas pinças fortes que usa para pegar suas presas e cortá-las, o mesmo acontece se sua comida for um animal morto que encontra na borda da água.
Algumas espécies também podem se alimentar de algas, então sua dieta é onívora.
Esses animais podem até compartilhar sua comida com outros espécimes de sua “família”, por exemplo, com a fêmea com quem planejam acasalar, antes que ela se mova para a água.
Comportamento dos caranguejos
Ao contrário de outros crustáceos, o caranguejo mostra ser um animal muito ativo com comportamento complexo. Através de seu alicate, os machos lutam uns contra os outros para conquistar uma fêmea que está em disputa. Embora não se fale de espécies ameaçadas de extinção, sabe-se que a poluição a que as costas dos mares e rios estão sujeitas é um fator importante na redução da população de caranguejos.
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